Día de San Valentín: azúcar dulce

¿Eres tan dulce como el azúcar este Día de San Valentín? Los estadounidenses consumen un promedio de 77 gramos de azúcar, o 15 cucharaditas, por día. Eso suma alrededor de 60 libras de azúcar cada año. Gran parte del azúcar que consumimos se encuentra en bocadillos, refrescos y dulces. Dato curioso: ¡el azúcar es naturalmente blanco! Cuando se cosecha de una planta de remolacha azucarera o caña de azúcar, se lava para eliminar la melaza natural y otros materiales vegetales.

Algunos otros datos sobre el azúcar:

• El tipo de azúcar más común es el azúcar blanco estándar, o conocido por su nombre científico, sacarosa. La sacarosa se extrae de la planta de caña de azúcar. También se encuentra naturalmente en frutas, verduras y leche. Es versátil para cocinar y hornear, así como fácil de agregar a cosas como el café o el té para agregar un poco más de dulzura.
• Los azúcares morenos provienen de la misma planta de caña de azúcar que el azúcar blanco, pero parte de la melaza se retiene durante el procesamiento. Los azúcares morenos son un poco menos dulces que su contraparte de azúcar blanco. La melaza es lo que le da su color al azúcar moreno. El azúcar moreno claro tiene un 3.5 % de melaza, mientras que el azúcar moreno oscuro tiene un 6.5 % de melaza. El azúcar moreno tiene cantidades ligeramente más altas de vitaminas y minerales que el azúcar blanco, pero no en cantidades lo suficientemente altas como para tener un impacto nutricional.
• El azúcar turbinado es azúcar moreno claro, sin refinar, ligeramente menos procesado que el azúcar moreno normal. Tiene un ligero sabor a caramelo y, por lo general, puede reemplazar el azúcar regular uno a uno en las recetas. “Sugar in the Raw” es la marca de azúcar turbinado más conocida.
• El azúcar moscabado se encuentra principalmente en India, Colombia y las Indias Occidentales. Es de color marrón muy oscuro debido a que la melaza no se elimina durante el procesamiento. Por lo tanto, el azúcar moscabado tiene un sabor a melaza muy fuerte. También tiene un alto contenido de humedad debido a la gran cantidad de melaza. Este azúcar se usa mejor en salsas BBQ, glaseados, adobos y para endulzar cereales calientes.
• El azúcar demerara son los grandes cristales de azúcar que son ideales para coberturas crujientes en muffins o bollos. Comúnmente, los azúcares demerara y turbinado se confunden entre sí. En comparación con el azúcar turbinado, el azúcar demerara tiene más sabor a melaza y es más pegajoso. Hornear con azúcar demerara puede ser difícil porque los cristales son más grandes y tienen un mayor contenido de humedad.
• En general, hay diferentes tipos de azúcar que contienen cantidades variables de melaza, lo que a su vez afecta el contenido de humedad y los mejores usos para ellos. El azúcar blanco estándar es mejor para cocinar y hornear, mientras que otros azúcares son mejores para aderezos y edulcorantes.

Fuentes:
azucar.org
“Errores sobre el azúcar” Sugarnutritionresource.org
Dietadeldia.com